Első
rész
Justin
Minden
még fiatal koromban kezdődött. Abban az időben, mikor a gondjaim
hulláma összecsapott a fejem felett. Akkoriban azt hittem, hogy az
a legjobb mindenkinek, ha követem az álmaim. Tisztában voltam
vele, ezzel komoly sebeket hagyok magam mögött, mégis elindultam a
rögös kitaposatlan úton, reménykedve benne, egyszer minden a
helyére kerül.
A
hegek, amik az éveim alatt felgyülemlettek csak egyetlen időre
emlékeztetett, mikor őt tartottam a karjaimban. Amikor tökéletesnek
gondoltam az elmúlott nyarat. Most pedig arra vártam, hogy újra
megpillantsam a hosszú évek elteltével. Látnom kellett még
egyszer, éreznem az illatát, hallanom, ahogy a nevem suttogja.
A
fának dőlve gondolkoztam el, hogyan is jutottam végül haza, de
nem tudtam rájönni. Az ígéretek, amiket az edzőim mondtak
halványodni kezdett a fejemben, ahogyan az elmúlott fájdalom is.
Az
egészben az volt a legnagyobb vicc, hogy senki nem tudta, hogy haza
térek. Még én sem. A legnagyobb összeget kimondó csapathoz adtak
el. Annak akikhez nem akartam leszerződni, mégis a városkámban
találtam magam, olyan hirtelen, mint elmentem.
Az
ismerős arcok elmentek mellettem, még sem ismertek fel.
Megváltoztam, ahogy mindenki más is, egy személyt leszámítva.
A
lány kilépet a kis üzlet ajtaján, megtámasztva a lábával az
ajtót, miközben letette a csomagokat, amit a kezében fogott és
összekötötte egy lófarokba a gyönyörű, hosszú barna haját.
Lelki
szemeim előtt láttam a kék szemeit, amivel oly mód látott a
bőröm alá, mint még senki sem.
Készültem
ellökni magam a fától, hogy átrohanva az úttesten a karjaimba
fogjam, mikor egy aprócska gyerek indult el a nyitott ajtó felé. A
kisfiú fagyival a kezében nézet fel a lányra, aki csak
lemosolygott rá, majd felvéve a csomagokat a közelben álló autó
felé intett.
Nem
tudtam ki a kisgyerek, de lemertem volna fogadni, hogy valamelyik
testvérének a kicsikéje, amilyen jó viszonyban voltak.
A
messziségből a lány nevét kiabálta egy mély hang, és vele egy
időben kaptam a férfi felé a fejem.
– Apa!
– sikította a kisgyerek, majd rohanásnak indult.
– Junior
– szólt utána a lány, de a kicsi már kitárta a kezeit,
egyenesen a magas férfi karjaiba vetve magát.
A
fájdalom végig süvített a testemen, miközben a férfi a nyakába
kapta a kicsit és elindult a nő felé, akit senki nem pótolhatott
az életemben. Az üresség, ami miatta tátongott a mellkasomban,
fekete lyukként növekedett, miközben a férfi megcsókolta a
lányt, lehajolva hozzá.
Nem
tudom pontosan miben is reménykedtem a nap folyamán, mikor
elhatároztam köszönök neki. Milyen ostoba gondolat volt az az
agyam legmélyén, hogy ő is ugyan úgy hiányol, ahogy én őt.
A
kapucnimat jobban a fejemre húztam, ahogy elfordulva tőlük útnak
indultam, folytatva az edzésem.
Kimondhatatlanul
hiányzott, de elkellet engednem. Boldognak tűnt a férfival és a
kisfiúval, aki túl idősnek nézet ki, hogy a sajátja legyen.
Talán a férfié lehetett, akit megölelt vagy… nem tudtam mire
gondoljak. Minden összekuszálódott egy szempillantás alatt.
A
métereket magam mögött hagytam, nem foglalkozva a duda szóval,
mikor átvágtam az úton, fel sem nézve.
Kikellet
adnom magamból a csalódást erre pedig a futás volt a
legmegfelelőbb. Az edzés és a következő meccsen elmélkedés,
ami rám várt, ahol bejelentik, hogy én lettem az új ember.
Átvágva
a folyó feletti hídon az emlékek csak tolódtak elém. A múltam
két napja csak zaklatott, mint egy megrögzött rajongó, akit nem
tudtam levakarni magamról. Azzal, hogy visszatértem, csak magamat
emésztettem senki mást. Saját lelkemnek okoztam akkora gyötrelmet,
amitől nem tudtam koncentrálni. A fejem jobban megtelt a gondokkal,
mint valaha és nem láttam a fényt a végén.
Nem
figyelve merre is megyek rohantam, mintha csak üldöztek volna a
pokol kutyái, akik a megmaradt lelkem töredékét akarnák
elragadni tőlem.
Kellett
találnom egy biztos pontot a kuszaságba, amibe kapaszkodhatok. Ami
add akkora löketet, hogy a földön járjak és ne a régmúltban.
Az
órám csipogni kezdett a karomon, ami csak egyet jelentett.
Hamarosan kezdetét vette az edzés és találkoztam a csapatommal.
A
város rögbi pályája felé vettem az irányt, nem törődve vele,
hogy semmi edzésre megfelelő ruha nincs rajtam.
Már
nem érdekelt az ég világon semmi. A lány látványától
keletkezett örömöm a semmibe foszlott. Esélyt nem éreztem, hogy
újra az enyém legyen, ő már másnak okozott örömöt a
folyamatos nyekergésével, amitől falnak tudtam volna rohanni. A
folytonos nagy szájával, mikor visszabeszélt nekem, és késztetést
éreztem rá elhallgattassam, miközben olyan vadul csókolom, mint
senki mást.
A
kilométerekkel távolabbi pályára érve ziháltam és kapkodtam a
levegőt, fel sem fogva, miként jutottam ki a füves részre.
Ordítani
akartam. Törni-zúzni, kiadva minden mérget, ami a testemben
kavargott.
A
tekintettem a kihelyezett szivacsos bábukra vetődött és
sprintelni kezdtem a nehéz tárgyak felé, mintha csak egy embert
kellene ártalmatlanítanom, megragadtam a puha tárgyat, a torkomon
a kiáltás kiszakadt, ahogy tolni kezdtem, magam elé képzelve a
fekete hajú férfit, miközben az én csajom csókolja.
Ugrálva
álltam meg a méterek elteltével, de a dühöm nem csappant bennem.
Ismét a bábulak vetve magam kezdtem püfölni, minden haragom az
ütésekbe adva.
– Miért
nem az edzőteremben csinálod ezt? Tönkre teszed a bábut.
A
hang felé pördültem, összeszorítva a kezeim.
A
tekintetem elkaptam az idősödő férfiról, aki felém közeledett.
Kellemetlenül
éreztem magam, pedig nem kellett volna. Ugyan olyan jogom volt a
pályán lenni és azt csinálni amit akarok, mint bárki másnak.
– Bocs
– motyogtam, még sem emeltem fel a felem.
Sosem
szerettem, ha ezt az énem látja meg valaki, pedig nem egyszer
előfordult a kirohanásaim következtében.
– Te
leszel az új fogadó. Igaz?
– Igen.
Elnézést a bábu miatt.
– Semmi
baj, csak ne forduljon elő még egyszer – felelte elhaladva
mellettem. – Nem sokára a fiúk is kiérnek.
– Rendben
– válaszoltam, de még magam sem tudtam mire is pontosan.
Az
öltöző felé nézve figyeltem a befelé haladókat. A
csapattársaim, akiket egyáltalán nem is ismertem, pedig kellett
volna.
A
semmiből feltűnt egy aprócska alak, aki egy labdával szaladt a
pálya irányába, miközben hátrafelé tekintett.
– Nicolas
bácsi – kiabálta a vékony hangján, majd mögötte a lány
futásnak indult, hogy elkapja a kicsit.
Ledermedve
meredtem a két felém közeledőkre, akik rám sem néztek.
– Itt
jön az én egyetlen kis játékosom – nevetett fel az idős. –
Junior – mondta ki a nevét, olyan hanglejtéssel, mintha csak az
övé lenne.
– Bocsánat
Nicolas, de már nem lehet vele bírni.
– Semmi
baj kislányom. Dobod azt a labdát vagy tovább szorongatod? –
hajolt le az idős mellettem.
Pislogás
nélkül néztem a lányt, imádkozva emelje rám a tekintetét.
Vegyen észre, ahogy én is kiszúrom a tömegből. Lásson meg és
ugorjon a nyakamba magához szorítva, mint annak idején, de ő nem
tette meg. Megfordulva integetett a férfinak, aki a nevét
kiáltotta, majd tett felé néhány lépést és megállt, akárcsak
valami az eszébe jutott volna.
– Vigyázol
kicsit – nézet hátra a válla felett – a törpére? Kicsit ele…
– hallgatott el, miközben a kékséget az enyémbe fúródtak. A
szemei kétszer akkorára kerekedtek, mint kellett volna, nem is
foglalkozva tovább a labdát dobálózókkal.
– Anya
– szólalt meg a kicsi, ahogy a labda a lány lábához esett. –
Nem is kaptad el. Ügyetlen vagy.
– Justin
– tátogta a nevem. A mellkasa meg sem mozdult, mintha csak
elfelejtett volna levegőt venni, ahogy én is.
A
szívem a torkomban dobogott, olyan ütemben, hogy a felrobbanással
fenyegetett. Nem tudtam pontosan, hogy mitől is. Attól, ahogy
ijedten nézet a szemembe, vagy attól, hogy a kicsi anyának
szólította. Az övé volt a törpe, vagy talán így lett nevelve,
nem tudtam, de kiakartam deríteni. Tudnom kellett a választ.
– Becky
– biccentettem felé, ahogy megtaláltam a hangom.
A
kicsi felém kapta a fejét, végig nézve a zilált külsőmön,
majd elmosolyodott.
– Anya
nem ez a bácsi a képekről?
– Junior
indulás! – utasította a lány a fiút, megragadva a karját.
– Csak
most jöttünk. Apa azt ígérte játszik velem.
– Indulj
a kocsihoz.
– De
anya…
– Most
Junior!
– Minden
rendben kislányom? – tett feléjük néhány lépést az idős.
– Igen
Nicolas – felelte a lány, de nem is nézet felénk. – Rengeteg
még a dolgunk.
Megragadva
a kicsit, lefelé húzta a pályáról, akinek esze ágában sem volt
elhagyni a területet.
Kerestem
az erőt magamban, hogy utánuk induljak, és futásnak eredtem,
ahogy eltűntek az öltöző mellett.
Az
autónál kaptam el őket, ahogy a kicsit ültette be a hátsó
ülésre helyezett gyerekülésbe.
– Becky
– szólítottam meg, lelassítva a lépteim. – Becky.
A
lány felém perdült a szemei elhomályosodtak a könnyektől, és
minden áron a karomba akartam fogni. Megvigasztalni, kideríteni mi
is a baj, miért lett szomorú, de valahol mélyen tudtam a választ.
Én voltam a hibás ez miatt. Miattam küzdött a sírással.
– Mit
akarsz Justin?
– Beszélgetni
– tettem még egy lépést felé.
– Ezzel
elkéstél röpke… mennyit is? Hat évet? – mondta, daccal a
hangjában.
– Ne
csináld ezt. Kérlek.
– Nem
érek rá Justin. A beszélgetéssel nagyon rég elkéstél.
– Anya,
kapok fagyit?
– Igen,
kicsim – szólt a kocsiba.
– A
tied? – tettem fel a kérdést, remélve nem lesz a válasza, de
nem így lett.
– Igen.
Az én fiam.
A
szívem fájdalmasan dobogott tovább, elfojtva a torkom, amin egy
pillanatig nem is jött ki hang. Megköszörülve a torkom, kerestem
a hangszálaimban az erőt, de az elhagyott. Felmondta a szolgálatot
és csak suttogásra voltam képes, mikor újból megszólaltam.
– Nagyon
aranyos.
– Anya
– dalolta a becézést a kicsi, miközben megpróbált kiszállni a
kocsiból. – Kicsit maradhatok apánál? Légyszi. Jó leszek.
– Nem,
Junior.
– Kérlek.
Ígérem szót fogadok neki.
– Ülj
vissza – parancsolt a kicsire. – Este nála alszol. Megbeszéltük.
Nem
foglalkozva a lánnyal a kocsihoz sétáltam, leguggolva a kicsihez
és melegen rámosolyogtam.
– Fogadj
szót anyának.
– Én
szót fogadok, de ő egy kész sárkány néha – dobta a hátát a
z ülésbe. – Sosem engedsz apával lenni – sikította szinte
teljes tüdőkapacitásából. – Megígérted, hogy ma vele
lehetek.
– Ne
kezd Junior. Ne játssz a türelmemmel.
– Engedd
egy kicsit – pillantottam fel a lányra. – Vigyázunk rá.
– Becky?
Egyszerre
kaptuk a fejünk a dühös hang felé, és a férfi arca sem
árulkodott másról, mint a haragról, ahogy minket figyelt.
– Apa
– ugrott ki a kocsiból a törpe, engem szinte fellökve. –
Játszol velem?
– Persze
Manó – vigyorodott el a férfi és éreztem, ahogy a féltékenység
felcsap bennem, mikor felvette a karjaiba. – Gyere, anya is jön.
Igaz Becky?
– Persze.
Mennyetek csak.
A
férfi még egy pillanatig meredt rám, majd a törpével a kezében
elindult visszafelé a pálya irányába.
– Maradj
tőlünk távol Justin – sziszegte a lány, becsapva a kocsi
ajtaját. – Nem hiányzik a cirkusz, még miattad is.
– Mi
van köztetek? – egyenesedtem fel. – Nem valami hű, de Happy,
ahogy elnézem.
– Ne
szólj bele az életünkbe. Semmit sem tudsz.
– Akkor
mondd el.
– Hogyne.
Hülyének nézel? – kérdezte, összefonva a karját védekező
képen. – Mennem kell.
– Becky
– ragadtam meg a könyökét, mikor ellépet mellettem. – Mennyi
idős a kicsi?
– Négy
és fél éves – felelte halkan. – Ricky nagyszerű apa, ha nem
is tűnik annak. Szereti.
Ráncolni
kezdtem a homlokom, de sehogy nem értettem, miért is tette hozzá
az utolsó mondatokat. Kivel akarta elhitetni. Magával vagy velem,
de nem is számított. Ismertem a lányt, tudtam melyik hangulata mit
jelet, mi az a mozdulat, amivel elárulja magát, és tisztán
kivehető volt, hogy nem boldog. A megszokás beszélt belőle, az
amit én is mutattam mások felé.
A
kezét kihúzta az ujjaim közöl, majd hosszú léptekkel indult a
fia és az apja után.
A
gondolatok csak kavarogtak bennem.
Négy
és fél éves, szóval azután fogant, ahogy elhagytam. Nem sokáig
bánkódott miattam, amitől csak még több darabra hullott szét a
zakatoló szívem. Évekig sóvárogtam a nő után, aki ez idő
alatt családot alapított és élte az életét.
A
pályára visszatérve kész voltam, minden erőm az edzésbe
beleadni. Azokat az érzelmeket, amiket kikellet volna zárnom
magamból, eltemetni mélyen, még sem ment, ahogy a lelátón
ücsörgő lányra lestem minden szabad pillanatomban.
A
törpe a füves rész szélén dobálta a labdát az egyik edzővel,
majd minket utánozva próbálta elsajátítani a fogásokat.
Néha
megállva néztem a kicsit, aki manó alkatával minden erejét
beleadta, hogy földre kényszerítse az edzőt és ettől
elmosolyodtam. Annyira hasonlított az anyára, ami addig fel sem
tűnt.
A
kék szemei ugyan úgy csillogtak, mint Becky-nek. A barnás haja úgy
lett levágva, mint a divatos nagyoknak, és egyszerűen elvarázsolta
a tekinteteket, aki csak rá nézet.
A
felismerés belém hasított, hogy az enyém is lehetne, ha nem
hagytam volna el a lányt. Ha lett volna annyi gerinc bennem, hogy
magammal viszem és nem hagyom a városba, de nem tudtam volna
megadni neki akkor azt az életet, amire szüksége volt.